宇宙ステーションはなぜ酸素が尽きないのか？ - アルバロ・ロメロ＝カルボとテオ・セント・フランシス
国際宇宙ステーションは電気分解により呼吸可能な酸素を生成し、純化された水を酸素と水素に分離することで、1 日あたり約 0.8 キログラムの酸素を必要とする乗員を支えています。現在のシステムは、微小重力下で気泡を除去するために機械式ポンプと分離器に依存しており、長期ミッションにおける故障リスクを伴うメンテナンス多量の部品を生み出しています。研究者らは、ローレンツ力を利用して可動部を一切使わずにガスを分離する「Magneto-Hydrodynamic Oxygen Generation Assembly (MOGA)」を開発中であり、将来的な火星探査におけるメンテナンス需要の削減が期待されています。圧力タンクから密閉型水リサイクルシステムへの移行は、25 年以上にわたる継続的な居住を可能にしつつ、軌道へ数千キログラムの酸素を輸送する物流上の不可能性を解決しています。
小さな赤い点 - 60の記号
最新の研究により、ビッグバンから7億年後に存在していたブラックホールの質量が初めて直接測定され、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測した「小さな赤い点」に関する4年間の謎が解明されました。初期の JWST 画像で単一ピクセルとしてしか見えないこれらのコンパクトで超光度な天体は、広範な水素放出線が高速のガス回転を示しているにもかかわらず、予想される X 線放出が見られない点で既存のモデルに挑戦しています。今回の画期的な成果は、パンドラの銀河団によって増光された QSO1 と呼ばれる重力レンズ効果を利用した天体を用いたもので、銀河全体にわたるガスの速度を追跡し、死滅した銀河やエキゾチックな星団ではなく、超質量ブラックホールの存在を確認するに至りました。